פרק ג · חלק ו

וְהִתְבּוֹנֵן כַּמָּה יִגְדַּל עֲוֹן בְּנֵי אָדָם הַמְסַפְּרִים לָשׁוֹן הָרַע. הַמְעַט מֵהֶם עֲוֹנָם הַגָּדוֹל כִּי יִכְלְאוּ שִׂפְתֵיהֶם וְחָשְׂכוּ לְשׁוֹנָם מִדַּבֵּר בְּדִבְרֵי תוֹרָה. כִּי עוֹד הַשְׁחֵת יַשְׁחִיתוּן לְדַבֵּר בְּלָשׁוֹן הָרַע. וְאָמַר דָּוִד הַמֶּלֶךְ עָלָיו הַשָּׁלוֹם (תהילים קי"ט:כ"ג) גַּם יָשְׁבוּ שָׂרִים בִּי נִדְבָּרוּ עַבְדְּךָ יָשִׂיחַ בְּחֻקֶּיךָ. פֵּרוּשׁ – הֵם בְּטֵלִים מִלָּשִׂיחַ בְּחֻקֶּיךָ וּמְדַבְּרִים לָשׁוֹן הָרַע וְנִדְבָּרִים בִּי. בְּעוֹד אֲשֶׁר אָשִׂיחַ בְּחֻקֶּיךָ. וְאָמְרוּ רַבּוֹתֵינוּ מַרְפֵּא לָשׁוֹן הָרַע לְהִנָּצֵל מִמֶּנּוּ, שֶׁיַּעֲסֹק אָדָם בַּתּוֹרָה שֶׁנֶּאֱמַר (משלי ט"ו:ד') מַרְפֵּא לָשׁוֹן עֵץ חַיִּים. וְזֶהוּ שֶׁנֶּאֱמַר (תהילים ל"ט:ב') אֶשְׁמְרָה לְפִי מַחְסוֹם וְגוֹ' פֵּרְשׁוּ רַבּוֹתֵינוּ זִכְרוֹנָם לִבְרָכָה כִּי הַמַּחְסוֹם הוּא הָעֵסֶק בַּתּוֹרָה. וְאָמְרוּ רַבּוֹתֵינוּ כְּנֶסֶת יִשְׂרָאֵל בְּקוֹלָהּ אֲהוּבָה וּבְקוֹלָהּ שְׂנוּאָה. בְּקוֹלָהּ אֲהוּבָה שֶׁנֶּאֱמַר (שיר השירים ב':י"ד) הַשְׁמִיעִינִי אֶת קוֹלֵךְ כִּי קוֹלֵךְ עָרֵב. וּבְקוֹלָהּ שְׂנוּאָה שֶׁנֶּאֱמַר (ירמיה י"ב:ח') נָתְנָה עָלַי בְּקוֹלָהּ עַל כֵּן שְׂנֵאתִיהָ. וְזֶהוּ שֶׁנֶּאֱמַר (משלי י"ח:כ"א) מָוֶת וְחַיִּים בְּיַד לָשׁוֹן וְאֹהֲבֶיהָ יֹאכַל פִּרְיָהּ. פֵּרוּשׁ וְאוֹהֲבֶיהָ יֹאכַל פִּרְיָהּ וְאוֹהֵב לָשׁוֹן וְהוּא הָאִישׁ הֶחָפֵץ לְדַבֵּר תָּמִיד. הָעֵצָה הַנְּכוֹנָה אֵלָיו שֶׁיֹּאכַל פִּרְיָהּ שֶׁלֹּא יְדַבֵּר בְּדִבְרֵי בַּטָּלָה. אַךְ בְּדִבְרֵי תוֹרָה וְחָכְמָה וּמוּסָר וַהֲבָאַת שָׁלוֹם בֵּין אָדָם לַחֲבֵרוֹ. לְהַצְדִּיק הָרַבִּים וּלְשַׁבֵּחַ הַטּוֹב וּלְגַנּוֹת אֶת הָרַע וּלְקַנֵּא אֶל הָאֱמֶת. כִּי זְכֻיּוֹת אֵין קֵץ יוּכַל לִקְנוֹת לְנַפְשׁוֹ בִּלְשׁוֹנוֹ. וְכַאֲשֶׁר הִקְדִּים כִּי חַיִּים בַּלָּשׁוֹן.

וְהִנֵּה כַּת מְסַפְּרֵי לָשׁוֹן הָרָע. נֶחֱלָק לְשִׁשָּׁה חֲלָקִים: הַחֵלֶק הָרִאשׁוֹן – כַּאֲשֶׁר יִתֵּן מוּם בָּאָדָם וְהַמּוּם לֹא יִהְיֶה בּוֹ. פְּעָמִים כִּי תַּחַת יֹפִי. יִתֵּן דֹּפִי. וְהִנֵּה זֶה לִבּוֹ יִקְפֹּץ פִּיו מִדַּת [יקבץ און ממדת] שְׁתֵּי הַכִּתּוֹת הָרָעוֹת. שֶׁהֵם כַּת שַׁקָּרִים וְכַת מְסַפְּרֵי לָשׁוֹן הָרָע. וְהִנֵּה הֻזְהַרְנוּ מִן הַתּוֹרָה שֶׁלֹּא לְקַבֵּל לָשׁוֹן הָרַע אוּלַי הִנֵּה הוּא שָׁוְא וּדְבַר כָּזָב. שֶׁנֶּאֱמַר (שמות כ"ג:א') לֹא תִשָּׂא שֵׁמַע שָׁוְא. וְאָמַר שְׁלֹמֹה הַמֶּלֶךְ עָלָיו הַשָּׁלוֹם (משלי י"ז:ד') מֵרַע מַקְשִׁיב עַל שְׂפַת אָוֶן שֶׁקֶר מֵזִין עַל לְשׁוֹן הַוֹּת. פֵּרוּשׁוֹ – שְׁתֵּי כִּתּוֹת מְקַבְּלוֹת לָשׁוֹן הָרַע. הָאַחַת – אִישׁ מֵרַע וּבַעַל זָדוֹן. מִלְּשׁוֹן (ישעיה ט':ט"ז) כִּי כֻלּוֹ חָנֵף וּמֵרַע. כִּי הוּא חוֹשֵׁד בִּכְשֵׁרִים. וְאוֹהֵב לִמְצֹא פְּגָם וְאָשָׁם עַל חֲבֵרוֹ וְקָלוֹן עַל כְּבוֹדוֹ. וְהָיָה כְּשָׁמְעוֹ כִּי יַגִּיד עָלָיו רֵעוֹ לָשׁוֹן הָרַע. זְדוֹן לִבּוֹ הִשִּׁיאוֹ לְהַאֲמִין כִּי הַדְּבָרִים כֵּנִים. וְהַכַּת הַשֵּׁנִית – אִישׁ שֶׁקֶר. גַּם הוּא מַאֲזִין וּמַאֲמִין עַל לְשׁוֹן הַוּוֹת. כִּי אַחֲרֵי אֲשֶׁר לֹא יִרְחַק מִדְּבַר שֶׁקֶר. לֹא יָחוּשׁ אִם תְּקַבֵּל נַפְשׁוֹ כָּזָב. וְאִם תִּשָּׂא שֵׁמַע שָׁוְא. עַל כֵּן יְמַהֵר לְקַבֵּל לָשׁוֹן הָרַע. שֶׁקֶר מֵזִין. כְּמוֹ אִישׁ שֶׁקֶר. וְכֵן (ירמיה ט':ה') שִׁבְתְּךָ בְּתוֹךְ מִרְמָה. בְּתוֹךְ אַנְשֵׁי מִרְמָה. (תהילים ק"ט:ד') וַאֲנִי תְּפִלָּה. אִישׁ תְּפִלָּה.

וְדַע כִּי כַּאֲשֶׁר יוֹדֶה הַשּׁוֹמֵעַ עַל לָשׁוֹן הָרַע. אַחַת דָּתוֹ וּמְנָת מִדָּיו [מליצת הכתוב (בירמיה י"ג:כ"ה) גורלך ומנת מדיך] עִם הַמְסַפֵּר לָשׁוֹן הָרַע. כִּי יֹאמְרוּ אָמוֹר. הִנֵּה קִבְּלוּ הַשּׁוֹמְעִים אֶת הַדָּבָר. וְאוֹת הוּא כִּי הִנֵּה אֱמֶת הִנֵּה נָכוֹן. גַּם אִם הִטָּה אֹזֶן הַשּׁוֹמֵעַ וְהֶרְאָה אֶת נַפְשׁוֹ כְּמַקְשִׁיב קֶשֶׁב וּמַאֲמִין לַדְּבָרִים [ההם] בִּפְנֵי בְּנֵי אָדָם. גַּם זֶה עוֹזֵר לְרָעָה. וְגוֹרֵם קָלוֹן לַחֲבֵרוֹ. וּמְחַזֵּק יְדֵי הַמֵּבִיא אֶת דִּבָּתוֹ רָעָה אֶל הַבְּרִיּוֹת. וְאָמַר שְׁלֹמֹה הַמֶּלֶךְ עָלָיו הַשָּׁלוֹם (משלי כ"ה:כ"ג) רוּחַ צָפוֹן תְּחוֹלֵל גָּשֶׁם וּפָנִים נִזְעָמִים לְשׁוֹן סָתֶר. פֵּרוּשׁוֹ – כַּאֲשֶׁר רוּחַ צָפוֹן תְּפַזֵּר הֶעָבִים וְתִמְנַע הַגֶּשֶׁם, כֵּן פָּנִים נִזְעָמִים יִמְנְעוּ לָשׁוֹן הָרַע. כִּי בִּרְאוֹת הַמַּגִּיד אֶת פְּנֵי הַשּׁוֹמֵעַ וְהִנָּם זוֹעֲפִים. יֶחְדַּל קוֹל הֲמוֹן גֶּשֶׁם דְּבָרָיו. אֲבָל אִם יִרְאֶה כִּי הַשּׁוֹמֵעַ יִשְׁמַע לוֹ. יִשְׁתֶּה כְּמַיִם עַוְלָה. וְלֹא יַחֲשֹׂךְ פִּיו מִשְּׁקָרָיו. וְהָיָה כָזֶה יוֹם מָחָר. כִּי יִשְׁנֶה בְּאִוַּלְתּוֹ לְסַפֵּר תָּמִיד לְשׁוֹן שֶׁקֶר. וְשָׁב לְשׁוֹנוֹ אַחַר גֶּשֶׁם כְּזָבָיו. תְּחוֹלֵל מִלְּשׁוֹן חָלִילָה. וְכֵן (במדבר ל':ג') לֹא יַחֵל דְּבָרוֹ, לֹא יִבְטַל. וְכֵן (בראשית ד':כ"ו) אָז הוּחַל לִקְרֹא. אָז נִמְנָע.

עוֹד אָמַר שְׁלֹמֹה הַמֶּלֶךְ עָלָיו הַשָּׁלוֹם (משלי כ"ו:כ"ח) לְשׁוֹן שֶׁקֶר יִשְׂנָא דַכָּיו. פֵּרוּשׁ הָאִישׁ הֶעָנָיו וְדַכָּא וּשְׁפַל רוּחַ. יִשְׂנָא אֶת לְשׁוֹן שֶׁקֶר. לֹא יֹאבֶה לוֹ וְלֹא יִשְׁמַע אֵלָיו. כִּי הֶעָנָיו חָפֵץ בְּיֹקֶר הַבְּרִיּוֹת וְצַר לוֹ עַל בָּשְׁתָּם וּקְלוֹנָם. וָי"ו דַּכָּיו בִּמְקוֹם הֵ"א הַשֹּׁרֶשׁ. כְּוָי"ו עָנָיו. וְיֵשׁ מְפָרְשִׁים בַּעַל לָשׁוֹן שֶׁקֶר יִשְׂנָא מְדַכָּיו וּמוֹכִיחָיו. וְלֹא יוֹסִיף לְהָבִיא אֲלֵיהֶם דִּבַּת בְּנֵי אָדָם רָעָה. וְהִנֵּה הֻזְהַרְנוּ בַּמֶּה שֶׁכָּתוּב (שמות כ"ג:א') לֹא תִשָּׂא שֵׁמַע שָׁוְא. שֶׁלֹּא נַאֲמִין בְּלִבֵּנוּ סִפּוּר לָשׁוֹן הָרַע לְהַחְזִיק בְּמַחְשַׁבְתֵּנוּ כִּי הַדְּבָרִים אֱמֶת. לְהַבְזוֹת בְּעֵינֵינוּ אֶת מִי שֶׁנֶּאֶמְרוּ עָלָיו.

הַחֵלֶק הַשֵּׁנִי – הַמְסַפֵּר לָשׁוֹן הָרַע. וְיִרְחַק בּוֹ מִדְּבַר שֶׁקֶר. וְאֶל זֶה כִּוְּנוּ בְּאָמְרָם כַּת מְסַפְּרֵי לָשׁוֹן הָרָע. אַף עַל פִּי שֶׁאֵינָם מִן הַכַּת שֶׁל שַׁקָּרִים. וְהִנֵּה אִם יַזְכִּיר אָדָם לַחֲבֵרוֹ בֵּינוֹ לְבֵין עַצְמוֹ מַעֲשֵׂה אֲבוֹתָיו הָרָעִים. הִנֵּה הוּא עוֹבֵר עַל מָה שֶׁכָּתוּב בַּתּוֹרָה (ויקרא כ"ה:י"ז) לֹא תוֹנוּ אִישׁ אֶת עֲמִיתוֹ. בְּאוֹנָאַת דְּבָרִים דִּבֵּר הַכָּתוּב כְּמוֹ שֶׁהִקְדַּמְנוּ. וְנֶאֱמַר (יחזקאל י"ח:כ') בֵּן לֹא יִשָּׂא בַּעֲוֹן הָאָב. וְאִם יַכְלִימֵהוּ עַל מַעֲשֵׂה אֲבוֹתָיו בִּפְנֵי אֲחֵרִים. עַל זֶה אָמְרוּ רַבּוֹתֵינוּ כִּי הַמַּלְבִּין פְּנֵי חֲבֵרוֹ מִן הַיּוֹרְדִין לְגֵיהִנֹּם וְאֵינָן עוֹלִין. וְאִם יְסַפֵּר וְיוֹדִיעַ אֶת תּוֹעֲבוֹת אֲבוֹתָיו בִּפְנֵי בְּנֵי אָדָם שֶׁלֹּא בְּפָנָיו לְהַבְאִישׁ אֶת רֵיחוֹ. וּלְהַבְזוֹתוֹ בְּעֵינֵי בְּנֵי עַמּוֹ. עַל זֶה אָמְרוּ אֲשֶׁר כַּת מְסַפֶּרֶת לָשׁוֹן הָרַע אֵין מְקַבְּלִין פְּנֵי הַשְּׁכִינָה. וְכֵן אִם הָיָה בַּעַל תְּשׁוּבָה. וְהוּא מְסַפֵּר עָלָיו עֲוֹנוֹת רִאשׁוֹנִים.

וְדַע כִּי אִם יִרְאֶה אִישׁ כִּי עָבַר חֲבֵרוֹ עַל דְּבַר תּוֹרָה בַּסֵּתֶר. וְהוּא גִּלָּה עַל חַטֹּאתָיו עַל שַׁעַר בַּת רַבִּים. אָשֹׁם אָשַׁם עַל זֶה. כִּי אוּלַי הַחוֹטֵא הַהוּא שָׁב מִדַּרְכּוֹ הָרָעָה. וִיגוֹנָיו בְּרַעְיוֹנָיו. וְלֵב יוֹדֵעַ מָרַּת נַפְשׁוֹ. וְלֹא נָכוֹן לְגַלּוֹתָם זוּלָתִי לְחָכָם צָנוּעַ. אֲשֶׁר לֹא יְסַפֵּר לְיֶתֶר הֶהָמוֹן. רַק הַרְחֵק יַרְחִיק מֵחֶבְרָתוֹ. עַד אֲשֶׁר יִוָּדַע אֵלָיו כִּי שָׁב מִדַּרְכּוֹ הָרָעָה. וְאִם הַחוֹטֵא תַּלְמִיד חָכָם וְאִישׁ יְרֵא חֵטְא רָאוּי לַחְשֹׁב עָלָיו כִּי בֶּאֱמֶת עָשָׂה תְּשׁוּבָה. וְאִם יִתְקְפוֹ יִצְרוֹ פַּעַם אַחַת. נַפְשׁוֹ מָרָה לוֹ אַחֲרֵי כֵן.

וְהַמְסַפֵּר לָשׁוֹן הָרַע. שְׁתַּיִם הִנֵּה קוֹרְאוֹתָיו. הַנֶּזֶק וְהַבֹּשֶׁת אֲשֶׁר יִגְרֹם לַחֲבֵרוֹ. וּבְחִירָתוֹ לְחַיֵּב וּלְהַרְשִׁיעַ אֶת חֲבֵרָיו וְשִׂמְחָתוֹ לְאֵידָם. וְעַל צַד אֶחָד יִגְדַּל עֲוֹן הַמְסַפֵּר לָשׁוֹן הָרַע עַל דְּבַר אֱמֶת. מִן הַמְסַפֵּר עַל דְּבַר שֶׁקֶר. כִּי יַאֲמִין הָעָם בְּסַפְּרוֹ עַל חֲבֵרוֹ דְּבָרִים כֵּנִים. וְיַעֲלֶה בָּאְשׁוֹ לִפְנֵיהֶם. וְיִהְיֶה לָבוּז בְּעֵינֵיהֶם. אַחַר אֲשֶׁר נִחַם עַל רָעָתוֹ וְנִסְלַח לוֹ מֵחַטָּאתוֹ.

וְאָמַר שְׁלֹמֹה הַמֶּלֶךְ עָלָיו הַשָּׁלוֹם (משלי י"ד:ט'-י') אֱוִלִים יָלִיץ אָשָׁם וּבֵין יְשָׁרִים רָצוֹן. לֵב יוֹדֵעַ מָרַּת נַפְשׁוֹ וּבְשִׂמְחָתוֹ לֹא יִתְעָרַב זָר. פֵּרוּשׁ – הָאֱוִיל יָלִיץ חוֹבָה. כִּי יְחַפֵּשׂ מוּמֵי בְּנֵי אָדָם וְאַשְׁמָתָם וְיִתֵּן בָּהֶם דֹּפִי. וְלֹא יְדַבֵּר לְעוֹלָם בְּשֶׁבַח וְדָבָר טוֹב הַנִּמְצָא בָּם. וְהַמָּשָׁל עַל זֶה כִּי הַזְּבוּבִים לְעוֹלָם בָּאוּ וְנָחוּ כֻּלָּם עַל מְקוֹמוֹת הַלִּכְלוּךְ. וְאָמַר אֱוִילִים יָלִיץ לְשׁוֹן יָחִיד עַל כָּל אֶחָד וְאֶחָד מִן הָאֱוִילִים. כְּמוֹ (בראשית מ"ט:כ"ב) בָּנוֹת צָעֲדָה עֲלֵי שׁוּר. וְאָמְרוּ רַבּוֹתֵינוּ כָּל הַפָּסוּל פּוֹסֵל וְאֵינוֹ מְדַבֵּר בְּשִׁבְחוֹ שֶׁל עוֹלָם. וְדַרְכּוֹ לִפְסֹל בְּנֵי אָדָם בְּמוּמוֹ. וּבֵין יְשָׁרִים רָצוֹן. כִּי דֶּרֶךְ הַיְשָׁרִים לְכַסּוֹת עַל כָּל פְּשָׁעִים וּלְשַׁבֵּחַ הָאָדָם כִּי נִמְצָא בוֹ דָּבָר טוֹב. וְזָכְרוּ בַּמּוּסָר. כִּי אָדָם אֶחָד וְחָכָם עָבְרוּ עַל הַנְּבֵלָה. אָמַר הָאָדָם כַּמָּה מֻסְרַחַת נְבֵלָה זוֹ. אָמַר הֶחָכָם כַּמָּה לְבָנִים שִׁנֶּיהָ. וְאָמַר אַחֲרֵי זֶה לֵב יוֹדֵעַ מָרַּת נַפְשׁוֹ. וְכָל חָכָם יוֹדֵעַ כִּי לֹא הֵבִיא שְׁלֹמֹה בְּתוֹךְ הַמּוּסָרִים הַנִּבְחָרִים דְּבָרִים אֵין בָּם מוֹעִיל. אֲבָל בָּא הָעִנְיָן עַל דְּבַר הַפָּסוּק הָרִאשׁוֹן. לְהַגִּיד רָעַת הָאֱוִיל הַמֵּלִיץ אָשָׁם. כִּי יִתָּכֵן שֶׁהַחוֹטֵא שָׁב מִדַּרְכּוֹ. וְנַפְשׁוֹ מָרָה לוֹ. וְאֵין יוֹדֵעַ מָרַת נֶפֶשׁ הָאָדָם וְלֹא שִׂמְחָתוֹ זוּלָתוֹ. וְהוּא נְשׂוּא עָוֹן. כִּי עִקַּר הַתְּשׁוּבָה לְפִי מְרִירוּת הַלֵּב. עַל כֵּן יֶחֱטָא וְאָשֵׁם הָאֱוִיל הַמַּזְכִּיר עֲוֹנוֹ.

וְעָלֶיךָ לָדַעַת כִּי עֹנֶשׁ הָאֱוִיל הַמֵּלִיץ אָשָׁם אֵינֶנּוּ זוּלָתִי כִּי יִתֵּן דֹּפִי בְּאִישׁ יְרֵא חֵטְא אֲשֶׁר יִתְקְפוֹ יִצְרוֹ וַיַּעֲבֹר וְאָשֵׁם. כִּי מִנְהָגוֹ וְדַרְכּוֹ לְהִתְחָרֵט עַל חֲטָאָיו. כָּל שֶׁכֵּן אִם נוֹדַע הַדָּבָר כִּי חָזַר בִּתְשׁוּבָה. אֲבָל הָאִישׁ אֲשֶׁר תֵּדַע וּבָחַנְתָּ אֶת דַּרְכּוֹ כִּי אֵין פַּחַד אֱלֹהִים לְנֶגֶד עֵינָיו, וְתָמִיד יִתְיַצֵּב עַל דֶּרֶךְ לֹא טוֹב. מִצְוָה לְסַפֵּר בִּגְנוּתוֹ וּלְגַלּוֹת עַל חַטֹּאתָיו. לְהַבְאִישׁ בַּעֲלֵי עֲבֵרוֹת בְּעֵינֵי בְּנֵי אָדָם. וּלְמַעַן תִּגְעַל נֶפֶשׁ הַשּׁוֹמְעִים אֶת הַמַּעֲשִׂים הָרָעִים. וְנֶאֱמַר (משלי כ"ט:כ"ז) תּוֹעֲבַת צַדִּיקִים אִישׁ עָוֶל. וְנֶאֱמַר (משלי ח':י"ג) יִרְאַת ה' שְׂנֹאת רָע. וְאָמְרוּ רָשָׁע בֶּן צַדִּיק מֻתָּר לִקְרוֹתוֹ רָשָׁע בֶּן רָשָׁע. צַדִּיק בֶּן רָשָׁע מֻתָּר לִקְרוֹתוֹ צַדִּיק בֶּן צַדִּיק. וְהִנֵּה כִּי תִרְאֶה אָדָם אֲשֶׁר יְדַבֵּר דָּבָר אוֹ יַעֲשֶׂה מַעֲשֶׂה. וְיֵשׁ לִשְׁפֹּט דְּבָרוֹ וּמַעֲשֵׂהוּ לְצַד חוֹבָה וּלְצַד הַזְּכוּת. אִם הָאִישׁ הַהוּא יְרֵא אֱלֹהִים. נִתְחַיַּבְתָּ לָדוּן אוֹתוֹ לְכַף זְכוּת עַל דֶּרֶךְ אֱמֶת. גַּם כִּי יִהְיֶה הַדָּבָר קָרוֹב וְנוֹטֶה יוֹתֵר אֵצֶל הַדַּעַת לְכַף חוֹבָה. וְאִם הוּא מִן הַבֵּינוֹנִים אֲשֶׁר יִזָּהֲרוּ מִן הַחֵטְא וּפְעָמִים יִכָּשְׁלוּ בּוֹ. יֵשׁ עָלֶיךָ לְהַטּוֹת הַסָּפֵק וּלְהַכְרִיעוֹ לְכַף הַזְּכוּת. כְּמוֹ שֶׁאָמְרוּ רַבּוֹתֵינוּ זִכְרוֹנָם לִבְרָכָה הַדָּן אֶת חֲבֵרוֹ לְכַף זְכוּת הַמָּקוֹם יְדִינֵהוּ לְכַף זְכוּת. וְהִיא מִצְוַת עֲשֵׂה מִן הַתּוֹרָה. שֶׁנֶּאֱמַר (ויקרא י"ט:ט"ו) בְּצֶדֶק תִּשְׁפֹּט עֲמִיתֶךָ. וְאִם הַדָּבָר נוֹטֶה לְכַף חוֹבָה יִהְיֶה הַדָּבָר אֶצְלְךָ כְּמוֹ סָפֵק. וְאַל תַּכְרִיעֵהוּ לְכַף חוֹבָה. וְאִם הָאִישׁ הַהוּא רֹב מַעֲשָׂיו לְרֹעַ אוֹ בְּחַנְתּוֹ כִּי אֵין יִרְאַת אֱלֹהִים בִּלְבָבוֹ. תַּכְרִיעַ מַעֲשָׂיו וּדְבָרָיו לְכַף חוֹבָה. שֶׁנֶּאֱמַר מַשְׂכִּיל צַדִּיק לְבֵית רָשָׁע מְסַלֵּף רְשָׁעִים לָרָע. וּכְבָר הִקְדַּמְנוּ לְךָ פֵּרוּשׁוֹ.

וְאָמַר שְׁלֹמֹה הַמֶּלֶךְ עָלָיו הַשָּׁלוֹם (משלי כ"ד:כ"ח-כ"ט) אַל תְּהִי עֵד חִנָּם בְּרֵעֶךָ וַהֲפִתִּיתָ בִּשְׂפָתֶיךָ. אַל תֹּאמַר כַּאֲשֶׁר עָשָׂה לִי כֵּן אֶעֱשֶׂה לּוֹ אָשִׁיב לָאִישׁ כְּפָעֳלוֹ. פֵּרוּשׁ – לֹא הֻצְרַךְ לְהַזְהִיר לֵאמֹר – אַל תְּהִי עֵד שֶׁקֶר, אֲבָל אָמַר – אַל תְּהִי עֵד חִנָּם. כִּי אִם נוֹקָשׁ רֵעֲךָ בְּחֵטְא אַל תָּעִיד עָלָיו וְאַל תְּגַלֶּה עַל חֶטְאוֹ חִנָּם לְלֹא תּוֹכַחַת. כִּי הַאֻמְנָם אִם גָּזַל הָאָדָם אוֹ עָשַׁק אֶת עֲמִיתוֹ חַיָּב לְהָעִיד עַל זֶה כְּדֵי שֶׁיָּשִׁיב הַגְּזֵלָה אֲשֶׁר גָּזַל. עַל פִּי שְׁנַיִם עֵדִים. וְאִם אֵין שָׁם זוּלָתִי עֵד אֶחָד. שְׁבוּעָה תִּהְיֶה בֵּין שְׁנֵיהֶם. אֲבָל אִם רָאָה כִּי נִכְשַׁל חֲבֵרוֹ בִּדְבַר עֶרְוָה אוֹ בְּאַחַת מִן הָעֲבֵרוֹת אֵין רָאוּי שֶׁיָּעִיד עַל זֶה חִנָּם רוֹצֶה לוֹמַר – לְלֹא תּוֹכַחַת. גַּם כִּי יֵשׁ אִתּוֹ עֵד שֵׁנִי לְהָקִים דָּבָר. וְאִם הַחוֹטֵא יְרֵא חֵטְא רָאוּי לוֹ לְדַבֵּר עַל לִבּוֹ. כִּי בֶּאֱמֶת עָשָׂה תְּשׁוּבָה. גַּם כִּי רָאוּי שֶׁיִּירָא לְנַפְשׁוֹ וְיֹאמַר בְּלִבּוֹ. אַחֲרֵי כִּי הָאִישׁ יְרֵא שָׁמַיִם. וְאוּלַי זְכֻיּוֹתָיו מְרֻבִּין מֵעֲוֹנֹתָיו. וְאָמְרוּ רַבּוֹתֵינוּ כִּי הָאִישׁ אֲשֶׁר זְכוּיוֹתָיו מְרֻבִּים מֵעֲוֹנֹתָיו הִנֵּה הוּא מֵעֲדַת צַדִּיקִים. אָמְנָם אִם הַחוֹטֵא הוּא מִן הָאֱוִילִים אֲשֶׁר מִשְׁפָּטָם לִשְׁנוֹת בְּאִוַּלְתָּם. טוֹב כִּי יַגִּידוּ אֶל הַשּׁוֹפְטִים לְיַסְּרוֹ לְהַפְרִישׁוֹ מִן הָאִסּוּר. אֲבָל אִם הוּא עֵד אֶחָד. לֹא טוֹב הֱיוֹת הָאָדָם לְבַדּוֹ מֵעִיד עַל חֲבֵרוֹ. כִּי עֵדוּתוֹ חִנָּם. לְפִי שֶׁאֵין סוֹמְכִין עָלָיו. שֶׁנֶּאֱמַר (דברים י"ט:ט"ו) לֹא יָקוּם עֵד אֶחָד בְּאִישׁ לְכָל עָוֹן וּלְכָל חַטָּאת. לָכֵן מוֹצִיא שֵׁם רַע יֵחָשֵׁב. וּמִלַּת וַהֲפִתִּיתָ בְּשֶׁקֶל הֲסִבּוֹתָ. רְצוֹנוֹ לוֹמַר כִּי בִּשְׂפָתֶיךָ אַתָּה טוֹחֵן פָּנָיו [מלשון פתות אותה פתים] מֵרֹב כְּלִמָּתוֹ בְּגַלּוֹתְךָ מִסְתַּר עֲוֹנוֹ. וְאָמַר אַחֲרֵי כֵן אַל תֹּאמַר כַּאֲשֶׁר עָשָׂה לִי כֵּן אֶעֱשֶׂה לּוֹ. כִּי אִם גִּלָּה עַל חֶטְאֲךָ. לֹא תִקֹּם וְלֹא תִטֹּר לַעֲשׂוֹת לוֹ כַּאֲשֶׁר עָשָׂה לְךָ. וְזֶה מוּסָר נִכְבָּד וּמֵעִקְּרֵי הַיִּרְאָה. וְאִם הַחוֹטֵא אִישׁ אֲשֶׁר אֵינֶנּוּ יָרֵא מִלִּפְנֵי הָאֱלֹהִים. כְּמוֹ הַפּוֹרֵק מֵעָלָיו עֹל מַלְכוּת שָׁמַיִם. וְאֵינוֹ נִזְהָר מֵעֲבֵרָה אַחַת אֲשֶׁר כָּל שַׁעַר עַמּוֹ יוֹדֵעַ כִּי הִיא עֲבֵרָה. מֻתָּר לְהַכְלִימוֹ וּלְסַפֵּר בִּגְנוּתוֹ. כָּךְ אָמְרוּ רַבּוֹתֵינוּ (ויקרא כ"ה:י"ז) וְלֹא תוֹנוּ אִישׁ אֶת עֲמִיתוֹ. עַם שֶׁאִתְּךָ בַּתּוֹרָה וּבַמִּצְוֹת אַל תּוֹנֵהוּ בִּדְבָרִים. וַאֲשֶׁר לֹא שָׁת לִבּוֹ אֶל דְּבַר ה' מֻתָּר לְהַכְלִימוֹ בְּמַעֲלָלָיו וּלְהוֹדִיעַ תּוֹעֲבוֹתָיו וְלִשְׁפֹּךְ בּוּז עָלָיו. וְעוֹד אָמְרוּ מְפַרְסְמִין אֶת הַחֲנֵפִים מִפְּנֵי חִלּוּל הַשֵּׁם. אֲבָל אִם נִכְשַׁל בְּחֵטְא עַל דֶּרֶךְ מִקְרֶה. וְרֹב הַיָּמִים דַּרְכּוֹ לְהִשְׁתַּמֵּר מֵעֲוֹנוֹ. אֵין לְגַלּוֹת עַל חֶטְאוֹ כַּאֲשֶׁר בֵּאַרְנוּ. וְיִתָּכֵן לְפָרֵשׁ אַל תְּהִי עֵד חִנָּם בְּרֵעֶךָ. לְהָעִיד עָלָיו עַל עֲבֵרוֹת אֲשֶׁר גַּם אַתָּה חֻלֵּיתָ בָּהֶם כָּמוֹהוּ. עַל כֵּן יִקָּרֵא רֵעֵהוּ. וְיוֹרֶה עַל זֶה אוֹמְרוֹ אַחֲרֵי כֵן אַל תֹּאמַר כַּאֲשֶׁר עָשָׂה לִי כֵּן אֶעֱשֶׂה לּוֹ. כִּי אַף עַל פִּי שֶׁהִיא מִצְוָה לְפַרְסֵם אֶת הַחֲטָאִים בְּנַפְשׁוֹתָם וְאֶת הַחֲנֵפִים. אֲבָל הַחוֹטֵא. אִם לְאִישׁ כָּמוֹהוּ רִשְׁעוֹ וּלְבֶן אָדָם חַטֹּאתָיו. אֵין לְפַרְסְמוֹ. כִּי אֵין כַּוָּנָתוֹ בְּגַלּוֹתוֹ מִסְתָּרָיו לְטוֹבָה. כִּי אִם לִשְׂמֹחַ לְאֵיד. וְהַשֵּׁנִית כִּי אֵיךְ בּוֹשׁ לֹא יֵבוֹשׁ לְהַזְכִּיר עַל זוּלָתוֹ דֹּפִי הַמַּעֲשִׂים הָהֵם וְהוּא אוֹחֵז בָּהֶם. וְנֶאֱמַר (הושע א':ד') וּפָקַדְתִּי אֶת דְּמֵי יִזְרְעֶאל עַל בֵּית יֵהוּא. הִנֵּה כִּי כִּי אַף עַל פִּי שֶׁעָשָׂה מִצְוָה בְּהַכְרִיתוֹ בֵּית אַחְאָב. נָשָׂא עֲוֹנוֹ. כִּי גַּם הוּא הָיָה רַב פֶּשַׁע.

וְאָמְרוּ רַבּוֹתֵינוּ כִּי הַמֵּעִיד יְחִידִי עַל חֲבֵרוֹ בִּדְבַר עֲבֵרָה מַלְקִין אוֹתוֹ מַכַּת מַרְדּוּת אַךְ יוּכַל לְגַלּוֹת הַדָּבָר בְּהֶצְנֵעַ לְרַבּוֹ וּלְאִישׁ סוֹדוֹ. אִם יֵדַע כִּי יַאֲמִינוּ דְּבָרָיו כְּדִבְרֵי שְׁנֵי עֵדִים. וְאִם יֵשׁ עֵד שֵׁנִי עִמּוֹ יִשְׁמְעוּ הַשּׁוֹפְטִים דִּבְרֵיהֶם לְיַסֵּר הַחוֹטֵא בְּהֶצְנֵעַ וְלֹא יַלְבִּינוּ פָּנָיו בָּרַבִּים. כְּמוֹ שֶׁנֶּאֱמַר (ויקרא י"ט:י"ז) הוֹכֵחַ תּוֹכִיחַ אֶת עֲמִיתֶךָ וְלֹא תִשָּׂא עָלָיו חֵטְא.

וְדַע כִּי בִּדְבָרִים שֶׁבֵּין אָדָם לַחֲבֵרוֹ כְּמוֹ גָּזֵל וְעֹשֶׁק וְנֶזֶק וְצַעַר וּבֹשֶׁת וְאוֹנָאַת דְּבָרִים יָכוֹל לְסַפֵּר הַדְּבָרִים לִבְנֵי אָדָם. גַּם הַיָּחִיד אֲשֶׁר יִרְאֶה יַגִּיד כְּדֵי לַעֲזֹר לַאֲשֶׁר אָשַׁם לוֹ וּלְקַנֵּא לָאֱמֶת. וְהִנֵּה אָמְרָה הַתּוֹרָה שֶׁיָּעִיד עֵד אֶחָד בְּבֵית דִּין עַל תְּבִיעַת מָמוֹן לְחַיֵּב אֶת הַנִּתְבָּע שְׁבוּעָה. אָמְנָם יֵשׁ עָלָיו לְהוֹכִיחַ אֶת הָאִישׁ תְּחִלָּה.

הַחֵלֶק הַשְּׁלִישִׁי – הוֹלֵךְ רָכִיל. וְהֻזְהַרְנוּ עַל זֶה מִן הַתּוֹרָה שֶׁנֶּאֱמַר (ויקרא י"ט:ט"ז) לֹא תֵלֵךְ רָכִיל בְּעַמֶּךָ וְגַם זֶה נִקְרָא לָשׁוֹן הָרַע. וְהוּא בִּכְלַל כַּת מְסַפְּרֵי לָשׁוֹן הָרַע כְּמוֹ שֶׁזָּכְרוּ רַבּוֹתֵינוּ זִכְרוֹנָם לִבְרָכָה עַל דּוֹאֵג הָאֲדוֹמִי שֶׁהָיָה בַּעַל לָשׁוֹן הָרַע כִּי הִגִּיד לְשָׁאוּל וַיֹּאמֶר לוֹ בָּא דָוִד אֶל בֵּית אֲחִימֶלֶךְ. וְנֶזֶק הָרְכִילוּת חָדַל לִסְפֹּר כִּי אֵין מִסְפָּר כִּי הוּא מַרְבֶּה שִׂנְאָה בָּעוֹלָם וּמַכְשִׁיל אֶת בְּנֵי אָדָם לַעֲבֹר עַל מָה שֶׁכָּתוּב בַּתּוֹרָה (ויקרא י"ט:י"ז) לֹא תִשְׂנָא אֶת אָחִיךָ בִּלְבָבֶךָ. וְהִנֵּה הָעוֹלָם קַיָּם עַל הַשָּׁלוֹם וּמִפְּנֵי הַשִּׂנְאָה נְמֹגִים אֶרֶץ וְכָל יֹשְׁבֶיהָ כַּאֲשֶׁר הִקְדַּמְנוּ. וּפְעָמִים רַבּוֹת יִתֵּן הָרָכִיל חֶרֶב בְּיַד חֲבֵרוֹ לַהֲרֹג אֶת רֵעֵהוּ כְּמוֹ שֶׁכָּתוּב (יחזקאל כ':כ"ד) אַנְשֵׁי רָכִיל הָיוּ בָךְ לְמַעַן שְׁפָךְ דָּם. וְנֶאֱמַר (ירמיה ו':כ"ח) כֻּלָּם סָרֵי סוֹרְרִים הֹלְכֵי רָכִיל נְחֹשֶׁת וּבַרְזֶל כֻּלָּם מַשְׁחִיתִים הֵמָּה. וְקָרְאוּ רַבּוֹתֵינוּ אֶת הָרְכִילוּת לָשׁוֹן שְׁלִישִׁי מִפְּנֵי שֶׁהוּא הוֹרֵג שְׁלֹשָׁה. הָאוֹמְרוֹ וְהַמְּקַבְּלוֹ וּמִי שֶׁנֶּאֱמַר עָלָיו. כְּמוֹ שֶׁיָּדַעְתָּ מֵעִנְיַן דּוֹאֵג שֶׁנִּטְרַד בְּסִבַּת הָרְכִילוּת. וְנֶהֶרְגוּ הַכֹּהֲנִים. וְנֶעֱנַשׁ שָׁאוּל אֲשֶׁר קִבֵּל אֶת הָרְכִילוּת.

וְאָמְרוּ רַבּוֹתֵינוּ זִכְרוֹנָם לִבְרָכָה עַל עִנְיַן הָרְכִילוּת. אַף עַל פִּי שֶׁאָסוּר לְקַבְּלוֹ וְלִשְׂנֹא אֶת חֲבֵרוֹ בִּגְלָלוֹ. אֲבָל אַל יְהִי בָּז לַדָּבָר, אַךְ אֶת נַפְשׁוֹ יִשְׁמֹר וְיָחוּשׁ לַדְּבָרִים. וְאָמְרוּ זַ"ל דּוֹרוֹ שֶׁל שָׁאוּל הָיוּ בָּהֶם דֵּילָטוֹרִין כְּמוֹ דּוֹאֵג וְהַזִּיפִים וְעַל יְדֵי כֵּן הָיוּ יוֹרְדִין לַמִּלְחָמָה וְנוֹפְלִים. דּוֹרוֹ שֶׁל אַחְאָב לֹא הָיוּ בָּהֶם דֵּילָטוֹרִין כְּמוֹ שֶׁיָּדַעְתָּ מֵעִנְיַן הַנְּבִיאִים שֶׁהָיוּ מִתְחַבְּאִים מִפְּנֵי אִיזֶבֶל כְּמוֹ שֶׁכָּתוּב (מלכים א י"ח:כ"ב) אֲנִי נוֹתַרְתִּי נָבִיא לַה' לְבַדִּי. וְעוֹבַדְיָה הֶחְבִּיא מֵהֶם מֵאָה נְבִיאִים וְלֹא גִּלָּה אָדָם כִּי יֵשׁ נָבִיא בְּיִשְׂרָאֵל זוּלָתִי אֵלִיָּהוּ. וְעַל יְדֵי כֵן הָיוּ יוֹרְדִין לַמִּלְחָמָה וְנוֹצְחִין אַף עַל פִּי שֶׁהָיָה אַחְאָב עוֹבֵד עֲבוֹדָה זָרָה.

וְהַמְּסַכְסֵךְ אַחִים וְאוֹהֲבִים וּמֵבִיא שִׂנְאָה בֵּינֵיהֶם קָשֶׁה מִכָּל חֶלְקֵי לָשׁוֹן הָרַע. שֶׁנֶּאֱמַר (משלי ו':י"ט) וּמְשַׁלֵּחַ מְדָנִים בֵּין אַחִים. וְאָמְרוּ רַבּוֹתֵינוּ כִּי הַשְּׁבִיעִית קָשָׁה מִכֻּלָּן כַּאֲשֶׁר הִקְדַּמְנוּ לְךָ בְּשַׁעֲרֵי יִרְאַת חֵטְא.

וְחַיָּב הָאָדָם לְהַסְתִּיר הַסּוֹד אֲשֶׁר יְגַלֶּה אֵלָיו חֲבֵרוֹ דֶּרֶךְ סֵתֶר אַף עַל פִּי שֶׁאֵין בְּגִלּוּי הַסּוֹד הַהוּא עִנְיַן רְכִילוּת. כִּי יֵשׁ בְּגִלּוּי הַסּוֹד נֶזֶק לִבְעָלָיו וְסִבָּה לְהָפֵר מַחְשַׁבְתּוֹ כְּמוֹ שֶׁנֶּאֱמַר (משלי ט"ו:כ"ב) הָפֵר מַחֲשָׁבוֹת בְּאֵין סוֹד. וְהַשֵּׁנִית כִּי מְגַלֶּה הַסּוֹד אַךְ יָצָא מִדֶּרֶךְ הַצְּנִיעוּת וְהִנֵּה הוּא מַעֲבִיר עַל דַּעַת בַּעַל הַסּוֹד. וְאָמַר שְׁלֹמֹה הַמֶּלֶךְ עָלָיו הַשָּׁלוֹם (משלי כ':י"ט) גּוֹלֶה סּוֹד הוֹלֵךְ רָכִיל. רְצוֹנוֹ לוֹמַר – אִם תִּרְאֶה אִישׁ שֶׁאֵינֶנּוּ מוֹשֵׁל בְּרוּחוֹ לִשְׁמוֹר לְשׁוֹנוֹ מִגִּלּוּי הַסּוֹד, אַף עַל פִּי שֶׁאֵין בְּמַחְשׂוֹף הַסּוֹד הַהוּא עִנְיַן רְכִילוּת בֵּין אָדָם לַחֲבֵרוֹ. תְּבִיאֵהוּ הַמִּדָּה הַזֹּאת לִהְיוֹת הוֹלֵךְ רָכִיל שֶׁהוּא מֵאַרְבַּע כִּתּוֹת הָרָעוֹת אַחֲרֵי אֲשֶׁר אֵין שְׂפָתָיו בִּרְשׁוּתוֹ לְשָׁמְרָן. עוֹד אָמַר (משלי י"א:י"ג) הוֹלֵךְ רָכִיל מְגַלֶּה סּוֹד. רְצוֹנוֹ לוֹמַר – אַל תַּפְקִיד סוֹד לְמִי שֶׁהוֹלֵךְ רָכִיל. כִּי אַחֲרֵי אֲשֶׁר אֵינֶנּוּ שׁוֹמֵר שְׂפָתָיו מִן הָרְכִילוּת, אַל תִּבְטַח עָלָיו בְּהֶסְתֵּר סוֹדְךָ, אַף עַל פִּי שֶׁמָּסַרְתָּ דְּבָרֶיךָ בְּיָדוֹ דֶּרֶךְ סוֹד וְסֵתֶר. וְהֻזְהַרְנוּ מִן הַתּוֹרָה שֶׁלֹּא לְקַבֵּל לָשׁוֹן הָרַע שֶׁנֶּאֱמַר (שמות כ"ג:א') לֹא תִשָּׂא שֵׁמַע שָׁוְא. וְנֶאֱמַר (משלי כ"ט:י"ב) מֹשֵׁל מַקְשִׁיב עַל דְּבַר שָׁקֶר כָּל מְשָׁרְתָיו רְשָׁעִים. וּפֵרְשׁוּ רַבּוֹתֵינוּ זִכְרוֹנָם לִבְרָכָה כַּאֲשֶׁר הַמּוֹשֵׁל מְקַבֵּל לָשׁוֹן הָרַע וְדִבְרֵי רְכִילוּת יֵעָשׂוּ מְשָׁרְתָיו רְשָׁעִים וְהוֹלְכֵי רָכִיל לִמְצֹא חֵן בְּעֵינֵי אֲדוֹנֵיהֶם. וְהִנֵּה לְאֵלֶּה שְׁלֹשָׁה הַחֲלָקִים אֲשֶׁר זָכַרְנוּ כִּוְּנוּ בְּזָכְרָם זַ"ל כַּת מְסַפְּרֵי לָשׁוֹן הָרָע.

הַחֵלֶק הָרְבִיעִי – אֲבַק לָשׁוֹן הָרַע. אָמְרוּ רַבּוֹתֵינוּ רֹב הָעוֹלָם נִכְשָׁלִים בְּגָזֵל וּמִעוּטָם בַּעֲרָיוֹת וְכֻלָּם בַּאֲבַק לָשׁוֹן הָרַע. וְאָמְרוּ כִּי עִנְיַן אֲבַק לָשׁוֹן הָרַע כַּאֲשֶׁר יְסַבֵּב הָאָדָם בִּדְבָרָיו שֶׁיְּסַפְּרוּ בְּנֵי אָדָם לָשׁוֹן הָרַע. וְאָמְרוּ – לְעוֹלָם אַל יְסַפֵּר אָדָם בְּטוֹבָתוֹ שֶׁל חֲבֵרוֹ שֶׁמִּתּוֹךְ טוֹבָתוֹ בָּא לִידֵי גְּנוּתוֹ. וְהִנֵּה אֲנַחְנוּ צְרִיכִים לְבָאֵר הַמַּאֲמָר הַזֶּה. כִּי יָדוּעַ הַדָּבָר כִּי מִן הַמִּדּוֹת הַנָּאוֹת לְסַפֵּר בְּשֶׁבַח הַחֲכָמִים וְהַצַּדִּיקִם כְּמוֹ שֶׁנֶּאֱמַר (משלי כ"ה:כ"ז) וְחֵקֶר כְּבוֹדָם כָּבוֹד. וְאָמְרוּ עַל הָאֱוִיל שֶׁאֵינוֹ מְדַבֵּר בְּשִׁבְחוֹ שֶׁל עוֹלָם. אֲבָל זֹאת תְּכוּנַת הָעִנְיָן הַזֶּה כִּי אֵין לְסַפֵּר בְּטוֹבַת הָאָדָם זוּלָתִי בַּד בְּבַד. רוֹצֶה לוֹמַר – כַּאֲשֶׁר יְדַבֵּר אִישׁ אֶל רֵעֵהוּ וְלֹא בִּקְהַל עַם וּבְמוֹשַׁב רַבִּים. עַד אֲשֶׁר יִוָּדַע אֵלָיו כִּי אֵין בַּמַּעֲמָד הַהוּא שׂוֹנֵא וּמְקַנֵּא לָאִישׁ אֲשֶׁר יְדַבֵּר טוֹב עָלָיו. וְאִם יַחְפֹּץ לְשַׁבֵּחַ אָדָם אֲשֶׁר כְּבָר הֻחְזַק לִבְנֵי עַמּוֹ וְנוֹדָע אֲשֶׁר הוּא אָדָם כָּשֵׁר, וְלֹא תִּמָּצֵא בּוֹ רָעָה וְאַשְׁמָה. גַּם עַל פְּנֵי שׂוֹנֵא וּמְקַנֵּא. יֵשׁ לְשַׁבְּחוֹ כִּי לֹא יוּכַל לְגַנּוֹתוֹ. וְאִם יְגַנֵּהוּ יֵדְעוּ הַכֹּל אֲשֶׁר פִּיו דִּבֵּר שָׁוְא וּתְהִי לְשׁוֹנוֹ מוֹקֵשׁ לְנַפְשׁוֹ.

עוֹד זָכְרוּ זַ"ל עַל עִנְיַן לָשׁוֹן הָרַע וְאָמְרוּ – הִנֵּה אִם שָׁאֲלָה אִשָּׁה מִשְּׁכֶנְתָּהּ לַחְתּוֹת אֵשׁ מִיָּקוּד. וַתַּעַן וַתֹּאמַר אַיֵּה אֵיפֹה גַּחֲלֵי אֵשׁ כִּי אִם בְּבֵית פְּלוֹנִי אֲשֶׁר תָּמִיד יִצְלֶה בָּשָׂר וְיֹאכַל. זֶה וְהַדּוֹמֶה לוֹ אֲבַק לָשׁוֹן הָרַע. וְנֶאֱמַר (משלי כ"ז:י"ד) מְבָרֵךְ רֵעֵהוּ בְּקוֹל גָּדוֹל בַּבֹּקֶר הַשְׁכֵּם קְלָלָה תֵּחָשֵׁב לוֹ. וּפֵרְשׁוּ רַבּוֹתֵינוּ הַמִּקְרָא הַזֶּה עַל הַמְשַׁבֵּחַ אֶת חֲבֵרוֹ בְּשֶׁבַח הַבָּא לְיַד הֶפְסֵד. בְּעִנְיַן הָאוֹרֵחַ אֲשֶׁר יָצָא אֶל רְחוֹב הָעִיר וַיִּקְרָא בְּקוֹל גָּדוֹל וַיְסַפֵּר אֶת אֲשֶׁר גְּמָלוֹ בַּעַל הַבַּיִת טוֹבָה כִּי טָבַח טֶבַח וְהֵכִין לָאוֹרֵחַ הַבָּא אֵלָיו. וַיְהִי בְּהִשָּׁמַע דְּבַר הָאוֹרֵחַ יִתְלַקְּטוּ אֲנָשִׁים רֵיקִים וְיָסוּרוּ אֶל בֵּית בַּעַל הַבַּיִת. וְחַיָּב הָאָדָם לִשְׁמֹר פִּיו וּלְשׁוֹנוֹ שֶׁלֹּא יֵחָשֵׁד בִּדְבָרָיו וְאַל יִתְּנוּ אוֹתוֹ כִּמְסַפֵּר לָשׁוֹן הָרַע. וְאִם יָבִיא עַצְמוֹ לִידֵי הַחֲשָׁד בָּזֶה. הִנֵּה הִשְׁחִית מוּסָרוֹ וְיֵחָשֵׁב לָאִישׁ הַזֶּה אֲבַק לָשׁוֹן הָרַע.

וְעַתָּה הִשְׁתּוֹנֵן בְּכִלְיוֹתֶיךָ לַעֲמֹד עַל עִקַּר הַדָּבָר הַזֶּה. הִנֵּה הִקְדַּמְנוּ כִּי מֻתָּר לְסַפֵּר בִּגְנוּת הַחוֹטֵא עַל חָמָס אֲשֶׁר בְּכַפָּיו אִם נוֹדַע הַדָּבָר כִּי לֹא עָזַב דַּרְכּוֹ. כְּמוֹ הַגּוֹזֵל וְהַחוֹמֵס. אוֹ הַמַּזִּיק וְהַמֵּצִיק. אוֹ הַמַּלְבִּין פָּנִים וּמַבְאִישׁ וּמַחְפִּיר. וְהַמְּסַפֵּר לָשׁוֹן הָרַע וְלֹא הֵשִׁיב אֶת הַגְּזֵלָה, וְלֹא שִׁלֵּם נִזְקוֹ, וְלֹא בִּקֵּשׁ פְּנֵי חֲבֵרוֹ לְהַעֲבִיר אֶת עֲוֹנוֹ. וְאָמְנָם הַמַּבִּיטִים דַּרְכָּם דַּבֵּר יְדַבְּרוּ בָּרִאשׁוֹנָה אֶת הַחוֹטֵא. אוּלַי יוּכְלוּ הוֹעִיל בְּדֶרֶךְ תּוֹכָחָה לַהֲשִׁיבוֹ מִדַּרְכּוֹ הָרָעָה. וְאִם מָאֵן יְמָאֵן אָז יוֹדִיעוּ לָרַבִּים אֶת דְּרָכָיו וּמַעֲלָלָיו. וְעַתָּה כַּאֲשֶׁר יִתְפֹּשׂ אָדָם עַל מַעֲשֵׂה חֲבֵרוֹ עַל דְּבַר אֲשֶׁר הֵזִיד עַל רֵעֵהוּ. וִיסַפֵּר מַעֲשֵׂהוּ לִבְנֵי אָדָם וִיגַלֶּה חוֹבַת הַחוֹטֵא וִיגַנֶּה מַעֲשֵׂהוּ מִטְּעָנוֹת רַבּוֹת. וְהִנֵּה יֵחָשֵׁד הַמְסַפֵּר בָּזֶה וְיִתְּנוּ אוֹתוֹ כִּמְסַפֵּר לָשׁוֹן הָרַע. וְיֹאמְרוּ אָמוֹר. גַּם אִם אֱמֶת הָיָה הַדָּבָר הָיָה רָאוּי לִגְלוֹת אֹזֶן הַחוֹטֵא לַמּוּסָר בַּתְּחִלָּה. וְעַל דְּבַר אֲשֶׁר לֹא קִדֵּם לוֹ תּוֹכָחוֹת יַחְשְׁדֶנּוּ שׁוֹמְעוֹ לֵאמֹר. כִּי לֹא הָיָה אוֹמֵר כָּל אֵלֶּה בִּפְנֵי חֲבֵרוֹ וְכִי הוּא מַחֲנִיף לוֹ. כָּעִנְיָן שֶׁנֶּאֱמַר (הושע ד':ד') אַךְ אִישׁ אַל יָרֵב וְאַל יוֹכַח אִישׁ. וְנֶהֱנָה לְדָבָר בְּאַשְׁמַת הָעָם אֲשֶׁר בְּהַעֲווֹתָם יִשְׂמַח וּבִקְלוֹנָם יִתְכַּבֵּד שֶׁלֹּא בִּפְנֵיהֶם. וְדוֹמֶה לְבַעַל לָשׁוֹן הָרַע. וּבוֹ דָּבַק. מִן הָאָבָק. וְעוֹד יֹאמְרוּ בְּנֵי אָדָם אֵין הַדְּבָרִים כֵּנִים וּמִלִּבּוֹ הוּא בּוֹדְאָם. וְאִם לֹא אֵפוֹא מַדּוּעַ לֹא גִּלָּה עַל עֲוֹנוֹ בְּפָנָיו רִאשׁוֹנָה וְהֶעֱלִים מִמֶּנּוּ. עַל כֵּן אָמְרוּ רַבּוֹתֵינוּ כָּל דָּבָר אֲשֶׁר יֵאָמֵר בִּפְנֵי בְּעָלָיו אֵין בּוֹ דֶּרֶךְ לָשׁוֹן הָרַע. רְצוֹנוֹ לוֹמַר – כִּי אִם הִקְדִּים לַחֲבֵרוֹ תּוֹכַחַת מְגֻלָּה עַל מַעֲשֵׂהוּ וְלֹא הִקְשִׁיב עַל דְּבָרָיו, אַחֲרֵי כֵן יוּכַל לְהוֹדִיעַ לִבְנֵי אָדָם אַשְׁמַת הָאִישׁ וְרֹעַ מוּסָרוֹ. וְאַל יֵחָשֵׁד כִּי יַחְפֹּץ לָתֵת דֹּפִי בַּחֲבֵרוֹ. וְכֵן אִם הַמְסַפֵּר מֻחְזָק לָרַבִּים כִּי לֹא יִשָּׂא פְנֵי אִישׁ וְאֶל אָדָם לֹא יְכַנֶּה. וְאֵת כָּל אֲשֶׁר יֹאמַר שֶׁלֹּא בִּפְנֵי חֲבֵרוֹ. אוֹתוֹ יְדַבֵּר בְּפָנָיו וְלֹא יָגוּר מִפְּנֵי אִישׁ. וְהֻחְזַק גַּם כֵּן בְּתוֹךְ עַמּוֹ אֲשֶׁר לֹא יְדַבֵּר רַק אֱמֶת, אֵין לְחָשְׁדוֹ בְּדַבְּרוֹ עַל אַשְׁמַת אָדָם לַחֲבֵרוֹ שֶׁלֹּא בְּפָנָיו. וְכֵן זָכְרוּ בְּדִבְרֵיהֶם זַ"ל עַל הָעִנְיָן הַזֶּה וְאָמְרוּ – אָמַר ר' יוֹסֵי מִיָּמַי לֹא אָמַרְתִּי דָּבָר וְחָזַרְתִּי לַאֲחוֹרַי. רְצוֹנוֹ לוֹמַר – לֹא אָמַרְתִּי דָּבָר עַל אָדָם שֶׁלֹּא בְּפָנָיו וְכָבַשְׁתִּי אוֹתוֹ בִּהְיוֹתִי בְּפָנָיו. עוֹד אָמְרוּ כָּל דָּבָר אֲשֶׁר יֵאָמֵר בִּפְנֵי שְׁלֹשָׁה אֵין בּוֹ דֶּרֶךְ לָשׁוֹן הָרַע. רְצוֹנוֹ לוֹמַר – אַחֲרֵי כִּי בְּרַבִּים הָיוּ עִמּוֹ בְּעֵת אֲשֶׁר סִפֵּר הַדְּבָרִים. אָכֵן נוֹדַע הַדָּבָר לַחֲבֵרוֹ וְהִנֵּה זֶה כְּאִלּוּ אָמַר הַדְּבָרִים בְּפָנָיו.

הַחֵלֶק הַחֲמִישִׁי – נַבְלוּת הַפֶּה. אָמְרוּ רַבּוֹתֵינוּ זִכְרוֹנָם לִבְרָכָה כָּל הַמְנַבֵּל אֶת פִּיו אֲפִלּוּ נִגְזַר עָלָיו גְּזַר דִּין שֶׁל שִׁבְעִים שָׁנָה לְטוֹבָה נֶהְפָּךְ עָלָיו לְרָעָה. וְאָמַר יְשַׁעְיָה (ט':ט"ז) עַל כֵּן עַל בַּחוּרָיו לֹא יִשְׂמַח ה' וְאֶת יְתֹמָיו וְאֶת אַלְמְנֹתָיו לֹא יְרַחֵם, כִּי כֻלּוֹ חָנֵף וּמֵרַע, וְכָל פֶּה דֹּבֵר נְבָלָה, בְּכָל זֹאת לֹא שָׁב אַפּוֹ וְעוֹד יָדוֹ נְטוּיָה. וּבַעֲבוּר זֹאת הַמְנַבֵּל אֶת פִּיו כְּבַד עָוֹן וְנִתְעָב וְנֶאֱלָח. כִּי עָזַב וְהִנִּיחַ הַבּוּשָׁה וְהַצְּנִיעוּת שֶׁהֵם הַמִּדּוֹת הַיְּדוּעוֹת לְזֶרַע הַקֹּדֶשׁ. וְהָלַךְ עַל שְׁבִילֵי עַזּוּת פָּנִים שֶׁהִיא מִדַּת הַנְּבָלִים הָרָעִים. וְהַשֵּׁנִית – כִּי חִלֵּל אֶת קֹדֶשׁ יִשְׂרָאֵל שֶׁנֶּאֱמַר (דברים ד':ו') וְאָמְרוּ רַק עַם חָכָם וְנָבוֹן הַגּוֹי הַגָּדוֹל הַזֶּה. וְזֶה נָהַג עַל דֶּרֶךְ הַסְּכָלִים הַנִּמְאָסִים הַמַּרְחִיקִים מִדֶּרֶךְ הַשֵּׂכֶל שֶׁכֻּלּוֹ יָפֶה אַף נָעִים. וְעָלָה בָּאְשָׁם וַתַּעַל צַחֲנָתָם וְכָל חָכָם וְנָבוֹן שַׁקֵּץ יְשַׁקְּצֵם וְתַעֵב יְתַעֲבֵם. וְהִנֵּה הוּא מְחַלֵּל כְּלִי הַשֵּׂכֶל אֲשֶׁר הוּא יָקָר מִכָּל כְּלִי חֶמְדָּה שֶׁנֶּאֱמַר (משלי כ':ט"ו) וּכְלִי יְקָר שִׂפְתֵי דָעַת. וְהַשּׁוֹמֵעַ דְּבַר נַבְלוּת הַפֶּה עָנְשׁוֹ גָּדוֹל כִּי לֹא יֶאֱטֹם אָזְנוֹ וְלֹא יִבָּדֵל מִתּוֹךְ דּוֹבְרֵי נְבָלָה. וְעָלָיו נֶאֱמַר (משלי כ"ב:י"ד) שׁוּחָה עֲמֻקָּה פִּי זָרוֹת [זעום ה' יפול שם].

וְאָמְרוּ רַבּוֹתֵינוּ (פסחים ג.) לְעוֹלָם אַל יוֹצִיא אָדָם דָּבָר מְגֻנֶּה מִפִּיו שֶׁהֲרֵי עִקֵּם הַכָּתוּב שְׁמֹנֶה אוֹתִיּוֹת וְלֹא הוֹצִיא דָּבָר מְגֻנֶּה מִפִּיו שֶׁנֶּאֱמַר (בראשית ז':ח') וּמִן הַבְּהֵמָה אֲשֶׁר אֵינֶנָּה טְהֹרָה. כִּי בָּעֵת הַהִיא הָיְתָה בְּהֵמָה הַטְּמֵאָה מֻתֶּרֶת בַּאֲכִילָה אַךְ לֹא הָיְתָה טְהוֹרָה לְקָרְבָּן. עַל כֵּן נֶחְשָׁב לָשׁוֹן מְגֻנֶּה אִם יְגַנֶּה אָדָם הַדְּבָרִים אֲשֶׁר הֵם לְמַאֲכַל אָדָם. וְהִנֵּה חַיָּב הָאָדָם לְהִזָּהֵר שֶׁלֹּא יוֹצִיא מִפִּיו דָּבָר מְגֻנֶּה. גַּם כִּי יְבִיאֶנּוּ הַנָּחָתוֹ לָשׁוֹן מְגֻנֶּה לְהַאֲרִיךְ דְּבָרָיו וּלְהַרְחִיב מַאֲמָרָיו. וְזֶה כְּמוֹ גָּדֵר לְהִזָּהֵר מִנַּבְלוּת הַפֶּה שֶׁהוּא מִן הָעֲבֵרוֹת הַחֲמוּרוֹת. וְגַם גָּדֵר לְהִזָּהֵר מִסִּפּוּר לָשׁוֹן הָרַע וּנְתִינַת דֹּפִי בַּבְּרִיּוֹת. כְּמוֹ שֶׁאָמְרוּ רַבּוֹתֵינוּ זִכְרוֹנָם לִבְרָכָה (בבא בתרא קכג.) עַל הַרְחָקַת הַדִּבּוּר בִּגְנוּת, אֲפִלּוּ בִּגְנוּת בְּהֵמָה טְמֵאָה לֹא דִּבֵּר הַכָּתוּב. וְאָמְרוּ רַבּוֹתֵינוּ (פסחים ג:) כִּי אֶחָד מִן הַכֹּהֲנִים אָמְרוּ לִפְנֵי רַבָּן יוֹחָנָן בֶּן זַכַּאי הִגִּיעַ לְחֶלְקִי מִלֶּחֶם הַפָּנִים כְּשִׁעוּר זְנַב הַלְּטָאָה וּבָדְקוּ אַחֲרָיו וּמָצְאוּ בּוֹ שֶׁמֶץ פְּסוּל. וְעוֹד אָמְרוּ רַבּוֹתֵינוּ כִּי חַיָּב הָאָדָם לִבְחֹר בִּדְבָרָיו לְשׁוֹן כָּבוֹד וּלְהַנִּיחַ לָשׁוֹן שֶׁאֵינוֹ שֶׁל כָּבוֹד גַּם כִּי אֵינָהּ מְגֻנָּה. בֵּין בְּדִבְרֵי הַתּוֹרָה וּבֵין בְּשִׂיחַת עִסְקֵי הָעוֹלָם. וּבִלְבַד שֶׁלֹּא יַאֲרִיךְ דְּבָרָיו בַּעֲבוּר זֶה בְּדַבְּרוֹ בְּדִבְרֵי תוֹרָה. כִּי חַיָּב הָאָדָם לִשְׁנוֹת לְתַלְמִידָיו דֶּרֶךְ קְצָרָה. וְעִנְיַן לְשׁוֹן כָּבוֹד הוּא דֶּרֶךְ הַדִּבּוּר וְהַשִּׁיחָה אֲשֶׁר דָּרְכוּ בָּהּ נְקִיֵּי הַדַּעַת וּמְדַבְּרֵי צָחוֹת. וְהֵם שׁוֹקְלִים וּמַכִּירִים אֵי זֶה לְשׁוֹן כָּבוֹד וְאֵי זֶה תְּמוּרָתוֹ כְּמוֹ שֶׁנֶּאֱמַר (איוב ט"ו:ה') וְתִבְחַר לְשׁוֹן עֲרוּמִים וְנֶאֱמַר (איוב ל"ג:ג') וְדַעַת שְׂפָתַי בָּרוּר מִלֵּלוּ. וְנֶאֱמַר (משלי י':כ') כֶּסֶף נִבְחָר לְשׁוֹן צַדִּיק.

הַחֵלֶק הַשִּׁשִּׁי – נִרְגָּן. אָמַר שְׁלֹמֹה הַמֶּלֶךְ עָלָיו הַשָּׁלוֹם (משלי י"ח:ח') דִּבְרֵי נִרְגָּן כְּמִתְלַהֲמִים וְהֵם יָרְדוּ חַדְרֵי בָטֶן. פֵּרוּשׁוֹ – הַנִּרְגָּן הוּא הָאִישׁ אֲשֶׁר דַּרְכּוֹ וְחֻקּוֹ לְהִתְאוֹנֵן וּלְהִתְרַעֵם וְיִמְצָא תְּנוּעוֹת [תְּנוּאוֹת] עַל חֲבֵרוֹ תָּמִיד עַל מַעֲשָׂיו וְעַל דְּבָרָיו. וְאַף עַל פִּי שֶׁחֲבֵרוֹ בְּתֻמּוֹ מִתְהַלֵּךְ עִמּוֹ וְלֹא זָד עָלָיו בְּדָבָר. וְיָדוּן כָּל דָּבָר לְחוֹבָה וְלֹא לִזְכוּת וְכָל שְׁגָגָה יָשִׂים לְזָדוֹן. וְהִנֵּה יִתֵּן עַצְמוֹ כְּמוֹ עָשׁוּק וְהָלוּם וּכְאִלּוּ כָּבֵד חַטַּאת חֲבֵרוֹ עָלָיו. וְהוּא הַמַּכֶּה וְהַהוֹלֵם כִּי דְּבָרָיו יוֹרְדִים חַדְרֵי בָטֶן. כִּי מִי שֶׁיָּלִין תְּלוּנוֹת עַל חֲבֵרוֹ כַּאֲשֶׁר לֹא נְגָעוֹ וְכַאֲשֶׁר עָשָׂה עִמּוֹ רַק טוֹב זֶה סַעַר מִתְחוֹלֵל עַל הַלֵּב. וְהִנֵּה הוּא כְּיוֹרֶה זִקִּים יוֹרְדִים חַדְרֵי בָטֶן. מִלַּת כְּמִתְלַהֲמִים [הפוכה] כְּמוֹ מִתְהַלְּמִים עַל דֶּרֶךְ שִׂמְלָה שַׂלְמָה מִלְּשׁוֹן (משלי כ"ג:ל"ה) הֲלָמוּנִי בַּל יָדָעְתִּי. וּכְאִלּוּ אָמַר דִּבְרֵי נִרְגָּן כְּמִתְהַלֵּם. וְאָמְרוֹ מִתְלַהֲמִים לְשׁוֹן רַבִּים כִּי נִרְגָּן כּוֹלֵל הַנִּרְגָּנִים. כְּמוֹ (ירמיהו י"א:ט"ו) וּבְשַׂר קֹדֶשׁ יַעַבְרוּ מֵעָלָיִךְ. (ישעיהו מ"ה:ח') וְיִפְרוּ יֶשַׁע. עוֹד אָמַר שְׁלֹמֹה הַמֶּלֶךְ עָלָיו הַשָּׁלוֹם (משלי ט"ז:כ"ח) וְנִרְגָּן מַפְרִיד אַלּוּף. רְצוֹנוֹ לוֹמַר – כִּי יַפְרִיד מֵעָלָיו אוֹהֵב וָרֵעַ כִּי לֹא יוּכְלוּן שְׂאֵת חֶבְרָתוֹ. וְאָמְרוּ רַבּוֹתֵינוּ אַל תַּרְבֶּה בְּתַרְעֹמֶת שֶׁלֹּא תָּבֹא לִידֵי חֵטְא. וּפְעָמִים רַבּוֹת הַנִּרְגָּן כְּפוּי טוֹבָה גַּם יַחְשְׁבֶהָ לְרָעָה וְיָשִׁיב רָעָה תַּחַת טוֹבָה. וְנֶאֱמַר (משלי י"ז:י"ג) מֵשִׁיב רָעָה תַּחַת טוֹבָה לֹא תָמוּשׁ רָעָה מִבֵּיתוֹ. וּפְעָמִים יַחְשֹׁב עַל חַסְדֵי ה' כִּי הֵם לְנָקָם וְשִׁלֵּם. כָּעִנְיָן שֶׁנֶּאֱמַר (דברים א':כ"ז) וַתֵּרָגְנוּ בְאָהֳלֵיכֶם וַתֹּאמְרוּ בְּשִׂנְאַת ה' אֹתָנוּ הוֹצִיאָנוּ וְגוֹ'. עַל כֵּן הִתְרַחֵק מִדֶּרֶךְ הַנִּרְגָּנִים כִּי נְתִיבוֹתֵיהֶם עִקְּשׁוּ לָהֶם. כֹּל דֹּרֵךְ בָּהּ לֹא יָדַע שָׁלוֹם. וְלָדוּן לְכַף זְכוּת לַמֵּד לְשׁוֹנְךָ. וְהָיָה צֶדֶק אֵזוֹר מָתְנֶיךָ.